Кухня
Я в стране хлеба, вина, масла, солнца.
Чего еще может просить человек от неба?
Томас Джефферсон
Если французская кухня считается лучшей в мире, то провансальская – лучшей во Франции. Близость моря, Испания и Италия по соседству, древняя история региона и его завоевателей (греки, финикийцы, римляне, арабы и только потом франки) – вот секрет разнообразия и уникальности провансальской кухни.
Прованс часто называют «садом Франции» за обилие овощей, фруктов и трав. Пряные травы – неотъемлемая традиций местной кухни. Горстка пряностей из Прованса способна преобразить любое блюдо.
Термин «прованские травы» сегодня повсеместно известен, и мы часто покупаем пакетики с приправами в супермаркетах. Однако большая часть трав из списка собрана даже не во Франции, не говоря уже о Провансе.
Основой меню любого ресторана является рыба и морепродукты, свежие овощи и фрукты и, конечно, оливки и оливковое масло, как же без них. Мясные блюда представлены в основном ягнятиной, курицей и кроликом, тушеными или запечёнными, поэтому блюда хоть и из мяса, но легкие и полезные.
Провансальская кухня носит сезонный характер. Каждому блюду – свое время. Ни один овощ и фрукт не остается незамеченным, даже цветы плодов идут вход. Наверняка, вы слышали о салате из одуванчиков, или фаршированных цветках цукини.
Говорят, что «Прованс натерт чесноком». Действительно, в Провансе никуда не деться от этого клубня. Наряду с пряными тимьяном и розмарином, базиликом и эстрагоном, чеснок добавляют почти во всё, от закусок до главных блюд.
Но самым изысканным ингредиентом французской кухни является трюфель. Этот не очень симпатичный с виду гриб, растет под землей и обладает незабываемым ароматом. Попробовав однажды омлет с черным трюфелем, вы уже никогда не спутаете этот вкус и аромат. В ноябре по всему Провансу организуются охоты за трюфелями, в их поисках грибникам помогают специально обученные собаки и даже свиньи
Соусы – непременный атрибут французской и провансальской кухни. Даже правила этикета позволяют собирать остатки соуса кусочком хлеба. Мммм, как вкусно… О хлебе обязательно стоит сказать отдельно. Это глава в книге французской кухни занимает много, нет, очень много страниц с описаниями и рецептами.
Провансальцы же не любят выдавать своих семейных секретов, а булочные (boulangerie) часто передаются от отца к сыну вместе с традициями и рецептами. Такого изобилия хлеба вы не встретите больше нигде во Франции. Даже если вы не едите хлеба в обычной жизни, не лишайте себя удовольствия хотя бы в отпуске…
Ну, а если же у вас хватит силы воли отказаться от кусочка багета или утреннего, еще горячего, круассана, то местного вина вам никак не избежать.
В Бордо, например, принято пить красное, в Эльзасе – белое, а на Юге – розовое (rosé). Бытует мнение, что это смесь красных и белых сортов винограда, но нет, розовое вино изготавливают исключительно из красных. А розовый цвет лишь результат недолгого контакта винограда с кожицей ягод - мезгой.
Официально в Провансе существуют несколько крупных аппелласьонов: Кот-де-Прованс, Кот-де-Люберон, Кото-д’Экс-ан-Прованс и Кот-дю-Ванту, однако даже если вы купите бутылку вина, промаркированную как vin de table, будьте уверены - голова на утро болеть не будет.
Тоже самое можно сказать о домашнем вине, которое часто предлагается в кафе и ресторанах, оно подается в графинах и стоит копейки. За последние пять десятилетий виноделие в Провансе шагнуло далеко вперед, новые технологии пришли на замену старым дедовским методам, многие виноградники получили иностранных хозяев, которые вдохнули в них новую жизнь.
Сегодня вина Прованса прекрасно сбалансированы, сохраняют аромат и вкус винограда, они легкие и свежие. Конечно, это вино не подойдет для наследства будущим поколениям, однако мы живем сегодня и сейчас!
Провансальская кухня сочная, яркая, свежая и насыщенная, как сам Прованс. Даже самый привередливый путешественник оценит и полюбит блюда, приготовленные «с солнцем».
Bon Appétit!