История
"Слоняюсь переулками без цели,
Прислушиваюсь к древним временам:
При Цезаре цикады те же пели,
И то же солнце стлалось по стенам…"
В.Набоков
Область нынешнего Прованса – самая древняя территория обитания людей на земле.
Первые поселения появились здесь примерно в Х веке до н.э. Об этом свидетельствуют многочисленные археологические находки.
Племя лигурийцев обитало здесь в то время. В VI веке до н.э. на берегу средиземного моря греки заложили города Массалия, а в IV веке появились Антиполис и Никея, сейчас эти города мы знаем как Марсель, Антиб и Ницца.
И именно греки стали осваивать провансальские земли, засадив засушливый терруар оливами, виноградом, ореховыми и вишневыми деревьями.
Во II веке до н.э. хозяевами этих мест стали римляне. В древнеримской литературе появляется местность под названием «наша провинция» от латинского Provincia Nostra. Именно так современный Прованс или Провинция обрел свое название.
Римляне осваивали и облагораживали эти земли, укрепляли уже существующие города и строили новые, рыли каналы и возводили мосты, налаживали дорожную инфраструктуру.
Самыми яркими напоминаниями о тех временах остаются города Ним (Nimes), Арль (Arles), Авиньон (Avignon) и Оранж (Orange) и, конечно, акведук Пон дю Гар (Pont du Gard) – венец творения римлян, он стоит без единой капли цемента вот уже две тысячи лет.
После принятия Римом христианства, оно распространилось и на юге.
В Период в 1309 по 1378 год фигурирует в истории Франции как «Авиньонское пленение пап», в это время не Рим, а Прованс был центром католического мира.
Наследием того времени остались Папский дворец и мост святого Бенезе в Авиньоне а также великолепные вина Шатонеф-дю-Пап (Châteauneuf-du-Pape).
Рим пал в V веке, и в течении двух следующих веков Прованс подвергался бесконечным нападениям сначала со стороны германских варваров, а затем арабских мавров.
В VII веке область стала частью королевства Франков и следующие пять столетий переходила из рук в руки, пока в XIII веке владение не оказалось в руках семейства Анжу. Ницца же перешла под покровительство Италии на следующие пять столетий.
Последний по линии герцогов Анжуйских перед смертью завещал свои Провансальские земли королю Людовику XI.
С тех пор начинается французский период в истории Прованса. Поняв открытость Франции со стороны моря, короли один за другим укрепляют побережье, возводят форты, увеличивают бухты и строят флот. Так, сегодня крупнейшими портовыми гаванями являются Марсель и Тулон.
Император Наполеон III в 1860 году возвращает Ниццу и Ментон в состав Франции. И с конца XIX века «Лазурный берег», место отдыха английской и русской аристократии.
Во время второй мировой войны Ницца снова была захвачена сначала Муссолини, а затем немцами. Но в 1944 войска союзником освободили город.
После окончания войны и введения обязательного отпуска в Ниццу, как и на всю Французскую ривьеру, приходит массовый туризм. И уже в 1946 году впервые открывает свои двери Каннский Фестиваль, самое знаменательное событие на Лазурном берегу.
История Прованса длинная и очень непростая. Его географические рамки за тысячелетия сжимались и снова вытягивались, беря под свое крыло прибрежные Сен-Тропе, Ниццу, Антиб и даже отдаленный Ментон.
Сегодня регион с длинным названием Прованс-Альпы-Лазурный берег включает 5 департаментов: Воклюз, Вар, Буш-дю-Рон, Альпы Верхнего Прованса и Приморские Альпы.